Systèmes d’aide à l’exploitation (SAE)

Les réseaux de transports en commun se sont progressivement équipés de SAE (Systèmes d’Aide à l’Exploitation), dont le fonctionnement repose sur un système permettant de localiser précisément les bus.

Cette localisation permet au régulateur situé au PC d’avoir une vue globale de la situation des bus (ou autres moyens de transport en commun) ; il peut ainsi donner des consignes aux conducteurs, injecter des bus en cours de trajet, etc, de manière à respecter au mieux les horaires prévus, ou à les adapter (par exemple en cas de perturbation) et à assurer ainsi une bonne qualité de service.

Ces systèmes servent aussi à déclencher la priorité aux carrefours à feux, cette priorité étant le plus souvent la règle dans les grandes agglomérations. Ils peuvent aussi être utilisés, en cas d’incident à l’intérieur du véhicule, pour déclencher une intervention rapide.

L’information ainsi disponible est également utilisée pour alimenter les SAI (Systèmes d’Aide à l’Information) : grâce à eux, de l’information « temps réel » peut être fournie aux usagers de différentes manières : aux arrêts, grâce à des panneaux variables ; dans les lieux d’échanges, grâce aux mêmes moyens et à des bornes d’information ; dans les véhicules de transport eux-mêmes, grâce à de petits panneaux variables et des informations sonores ; mais aussi directement « dans la poche » des usagers, notamment par l’intermédiaire des téléphones portables. Cette possibilité est très intéressante, car l’usager peut avoir accès à l’information d’arrivée du bus à son domicile, sur son lieu de travail, etc. et éviter ainsi toute attente inutile et parfois pénible aux arrêts.